Als je denkt dat je als ondernemer alleen successen boekt, dan heb je het mis. Het gaat echt niet altijd over rozen. Dat wil echter ook niet zeggen dat de fouten die je maakt catastrofaal zijn. Fouten heb je nodig om je dichterbij je doelen te brengen. Het is heel cliché maar het is echt waar, van fouten kun je alleen maar leren.

Als ik terugkijk op de 12 jaar die ik nu als ondernemer bezig ben, zonder enige ervaring, nog bezig met mijn opleiding en begonnen in mijn veel te kleine woonkamer, weet ik inmiddels dat:

Terug bij het begin niet terug bij af is.

Zoals gezegd begon ik in mijn huiskamer met mijn bedrijf. Lekker dichtbij, niet makkelijker. Ondertussen had ik allerlei beren op de weg gelegd, smoesjes met waarom het niet kon om vanuit huis te werken.

1. Mijn huis is niet groot genoeg
2. Mijn huis is niet chic genoeg
3. Vanuit huis is het niet professioneel
4. Wat zal men wel niet denken

Om al die beren uit de weg te gaan ben ik een ruimte gaan huren om daar mijn studio te vestigen. Ook die was niet volgens mijn standaard en ook daar lagen er allemaal beren voor de deur. Dus ging ik naar een nieuwe ruimte, helemaal perfect, paste precies binnen mijn plaatje. Totdat de huur onbetaalbaar werd!

Ik besloot de studio op te zeggen en mijn studio aan huis in te richten in onze garage, klein maar fijn. Terug naar het begin! Dit keer voelt het goed en dankzij ervaringen en woorden van mijn cliënten, uit het verleden, zijn alle beren weg.

Onderzoeken waar je kracht ligt.

Toen ik begon met mijn fotografiebedrijf, fotografeerde ik alles, van bruiloften tot kinderen, doopvieringen, verjaardagspartijen en zelfs dieren. Ik wilde zoveel mogelijk klanten bedienen om een groot netwerk op te bouwen en natuurlijk geld verdienen om stappen te kunnen maken.

Daar is natuurlijk niks mis mee, maar tijdens die opdrachten ontdekte ik dat mijn kracht ligt bij het luisteren naar mijn klant en hun verhaal vertalen in een mooi portret. Met die kennis heb ik meer richting kunnen geven aan mijn fotografie.

Doen waar je energie van krijgt

Het fotograferen van al die andere opdrachten waar ik het hierboven over had, werd ik niet blij. Toen ik eenmaal op het juiste spoor zat en dus ook de juiste klanten in mijn studio en voor mijn lens kreeg, liet elke fotoshoot een spoor van enthousiasme, energie en inspiratie achter.  Daarnaast kreeg ik ook steeds meer vertrouwen in wat ik aan het doen was. Mijn klanten merkten het en vertelde het mij, maar het was ook zichtbaar in mijn foto’s.

Hulp vragen is geen zwakte

Ik ben iemand die bij alles denkt, ‘dat kan ik zelf wel, ik heb geen hulp nodig.’ Echter, niets is minder waar! In die 12 jaar als ondernemer heb ik het vaak aangezien tot bleek dat wat ik deed niet werkte.

Ik heb eerst zelf 3 websites gebouwd voordat ik besloot dat het professioneel moest, dus schakelde ik een webdesigner in. Mijn branding heb ik ook eerst zelf gedaan, met als gevolg dat ik elke zoveel maanden weer een andere uitstraling had, want ik was er niet blij mee of ik zag elders weer iets mooiers. Een bedrijf dat zich bezig hield met branding heeft voor mij een final design gemaakt. En ook voor mijn social media heb ik hulpt gehad. Ga zo maar door. In geen enkel geval ben ik er slechter van geworden, maar heb ik ervan geleerd. Ja, het is goed om hulp te vragen, zorg er wel voor dat degene die je om hulp vraagt ook past bij jou en jouw bedrijf.

(Re-Focus) Focus op waar je naartoe wil met je bedrijf.

Ik vind het erg prettig om eens in het jaar opnieuw focus te krijgen op waar ik naartoe wil met mijn bedrijf. Het wil nog wel eens voorkomen dat er opdrachten op mijn pad komen die ik aanneemt om brood op de tafel te krijgen, maar niet helemaal passen bij wat ik eigenlijk wil doen. Ik raak dan op een zogenaamd zijspoor. En als ZZP-er vind ik het ook best fijn om eens te sparren met mijn professioneel begeleider om te re-focussen of een compleet nieuwe focus te krijgen.

Jouw bedrijf is jouw identiteit

Hoe ik over mijn bedrijf praat, wat ik laat zien, hoe ik mij gedraag, de woorden die ik gebruik, hoe ik mij kleedt, het reflecteert allemaal terug op mijn bedrijf en op wat ik met mijn bedrijf uit wil stralen. Lukt dat altijd? Nee,ik ben er niet 24/7 mee bezig, maar ik probeer er wel rekening mee te houden. Ik praat enthousiast over mijn bedrijf, ik laat vol trots zien wat ik doe en ik kies de woorden die ik gebruik.)

Blijf dicht bij jezelf, doe wat goed voelt.

Persoonlijk ben ik iemand die heel erg op mijn gevoel afgaat, dat geldt natuurlijk niet bij iedereen, maar we hebben allemaal een onderbuikgevoel, volg dat!

What you see is what you get, ik doe me niet anders voor dan ik ben en blijf bij wat ik doe ook heel dicht bij mezelf. Daar zit ook mijn kracht! Mijn eigen leven, mijn verhaal, daarin kan men zich herkennen en bovendien prikt men er doorheen als ik me anders voordoe.  Daar wordt ik niet blij van, maar ik denk ook mijn klant niet.

Heel eerlijk, bovenstaande lessen zou ik niet hebben willen overslaan, want zonder deze ervaringen zou ik niet weten wat ik nu weet en zou ik stil zijn blijven staan. Het maakt ook dat ik mezelf regelmatig dwing nieuwe en andere dingen te proberen en uit mijn comfortzones te komen.

Nee, het is allemaal niet voor niks geweest, maar dat weet ik nu pas en dat is natuurlijk makkelijk praten. Toch hoop ik dat je niet weg gaat lopen van je fouten, maar terugkijkt, reflecteert en kijkt naar wat het je gebracht heeft. Sta op en probeer het nog een keer, zo vaak als nodig is, stilstaan is geen optie.

Heel veel succes en plezier met jou ondernemersreis, wie weet komen wij elkaar ooit nog eens ergens tegen.

Over de starter

Hi, ik ben Katja Diroen, portretfotograaf voor vrouwen, moeder van 2 pubers en echtgenote van een lieve ondersteunende en ondernemende man. Ik lees, ik sport, ik wandel, ik dans, ik zorg en ik klets, maar het allerliefst fotografeer ik! Dingen en mensen en dan het liefst vrouwen.

Ik fotografeer elke vrouw, ook vrouwen die in aanraking zijn geweest met kanker, hetzij zelf, hetzij een naaste. Waarom? Omdat ik het een dankbare taak vind om haar in het zonnetje te zetten. Het is een cadeautje voor mijzelf, voor haar en voor iedereen om haar heen. Een tastbare connectie en een blijvende herinnering die voor altijd een verbinding is tot wie zij is of was.